BAJANDO POR EL BARRANCO...(17)

El Club Deportivo Mensajero derrotó en el Silvestre Carrillo al Sestao River Club con todo merecimiento en el que posiblemente fue el mejor partido de la temporada.

Casi repitió Mingo Oramas el once de las últimas jornadas, con la excepción de Dani Hernández, que por acumulación de tarjetas dejó su lugar en el centro de la zaga a Jaime.

Salieron, ante los 592 espectadores que se dieron cita en el feudo rojinegro en esta espectacular mañana primaveral, los dos equipos a por el partido, a ambos les obligaban sus urgencias clasificatorias, al Mensajero, además, su condición de local. Sorprendió la valentía inicial del cuadro sestaotarra, con una presión muy alta y una defensa muy adelantada. Tras unos primeros 10 minutos de tanteo, jugados de poder a poder, el 'Mensa' empezó a mandar y fruto de ello llegó la primera ocasión del partido tras una gran combinación en la banda izquierda entre Vianney, que metió un pase en profundidad con caño incluido, y Juanda, que tras recibir y llegar casi a línea de fondo la devolvió atrás para que el genial mediapunta grancanario chutase a las manos del portero Magunazelaia. Al par de minutos, nuevo balón largo de Omar para Juanda, el lateral hispano-colombiano busca nuevamente al 'mago', y este dispara fuera. En el minuto 14, tras un córner sacado desde la parte derecha y el consiguiente despeje de la zaga vasca, Mohamed Kamal la enganchó botando en la frontal del área y envió una volea memorable a la escuadra izquierda del portal verdinegro, en lo que fue su primer gol como mensajerista después de incorporarse al equipo en el mercado de invierno. A partir de ahí, el equipo se serenó y la afición se animó, los nuestros seguían mandando en el centro, creando peligro en la portería rival y sin sufrirlo en la propia.

Así en el 33', Ale González se marchaba de su par y penetraba en el área por la parte derecha, saliendo su chut por línea de fondo, cerca del palo largo de Gorka. La participación de los dos futbolistas con mejor manejo de balón del equipo, Omar Fleitas y Vianney Nieto, era constante, de ahí el dominio total del Mensajero. En el caso del mediocentro, además, se le añadía un trabajo defensivo pocas veces visto en un jugador de su nivel técnico. Ayudaba también la seriedad de Kamal, siempre bien colocado, sin complicarse y ofreciendo soluciones, mientras que era impagable el juego de ida y vuelta de los laterales, el ya mencionado Juanda, imparable en velocidad como siempre por su banda izquierda, y el regularísimo Gabi Ramos, al que no se le ha visto un partido malo en toda la temporada, cumpliendo siempre en defensa y aportando a menudo en ataque. Ale González estuvo incansable en la banda derecha, además de crear varias oportunidades que no pudo concretar. La dupla delantera Rubiato-Nacho se entendió a la perfección, se complementan y se beneficia cada uno del trabajo del otro. Además, los centrales estuvieron bien plantados y el portero apenas tuvo trabajo. Por si esto fuera poco, los cambios aportaron, aunque a eso iremos más adelante.

En el 39' los del Silvestre Carrillo empezaban a sentenciar el partido cuando una acción muy desafortunada de la zaga visitante (por fin la suerte en estos pequeños detalles le sonreía al Mensajero), provocaba un rebote del que se aprovechaba Nacho Rodríguez, que convertía en gol un balón muerto en la frontal del área, con un toque sutil, raso y ajustado al palo derecho ante la salida del portero. El delantero cántabro del 'Mensa' es el máximo realizador del equipo con 7 goles, y parece estar especialmente atinado desde la llegada de Oramas a La Palma, como demuestra el hecho de que ha marcado en los tres partidos de local que ha jugado bajo sus órdenes. Estaban todavía los aficionados rojinegros celebrando el segundo gol de los suyos, cuando llegó el tercero, la obra maestra del partido, que como no podía ser de otra manera llevó la firma del jugador más talentoso de todos cuantos se encontraban ayer en el Barranco de Los Dolores: el 'mago' Vianney arrancaba desde la banda derecha, penetraba por el vértice del área, recortaba hacia dentro con la derecha al defensor que le salía al paso y entonces, levantaba la vista y con la zurda, la menos buena, ponía el balón en la escuadra más lejana de la portería vasca, sentenciando el partido con el 3-0. El grancanario dio un recital de pases, regates y conducciones a lo largo de todo el partido, y puso este broche de oro con el que por fin íbamos a tener una mañana tranquila. Sigue demostrando, partido tras partido, que cuando está bien es un lujo no ya sólo para el Mensajero, sino también para la 2ª División B. A falta de un par de minutos para el final de la primera parte, un córner sacado desde la izquierda de la portería de Ione superaba a todos los defensores rojinegros, siendo espectacularmente rematado por Jon Gacía en el segundo palo, con un cabezazo inapelable tras salto prodigioso, que significó el 3-1 con el que nos fuimos al descanso.

Nada más empezar la segunda parte, sin cambios, Ale González recortaba dentro del área a su par y enviaba con la zurda pegado a la cepa del poste de Gorka, que metía una mano prodigiosa para evitar el cuarto. Al minuto siguiente un cabezazo muy blando de Yanis, casi involuntario, acababa en las manos de Ione. A los 6 minutos Juanda se metió una vez más hasta el fondo y puso un 'pase de la muerte' que Rubiato vio pasar por delante y que no encontró rematador. Un par de minutos después González volvía a recortar dentro del área y esta vez su remate con la zurda era taponado por la defensa. En el 10' Omar lanzaba una falta directa por encima del larguero. El 'Mensa' tenía el partido muy encarrilado pero no paraba de crear ocasiones y de buscar la sentencia. En el 13', Vianney, uno de los que más 'recibe' siempre, vio una amarilla que pareció muy exagerada, por una falta en el medio del campo, y momentos después, tras un choque, caía lesionado y era sustituido por el capitán, Yeray Pérez 'El Arrugado'. El partido seguía la misma tónica, con los nuestros dominando pero sin acabar de sentenciar, cuando en el ecuador de la segunda parte Matías reforzaba la medular sustituyendo al goleador Nacho Rodríguez. Cuando apenas llevaba 10 minutos en el campo, Yeray lo intentó por primera vez, enganchando una volea desde la frontal que acabó en las manos del portero vasco. En el 26', otra vez Ale González, que estuvo tan activo y luchador como desafortunado en el remate, le pegaba cruzado desde la derecha y veía como el balón se marchaba nuevamente rozando el palo. En el 29' Yanis cabeceaba, a la altura del punto de penalti, un centro desde la banda derecha, saliendo su remate cerca del poste derecho de Ione, metiendo el miedo en el cuerpo a la parroquia rojinegra. En un balón largo enviado desde la defensa, un atacante vasco tocó por encima de Ione, salvando Víctor Marco el posible 3-2 casi bajo palos. Fue la ocasión más clara, por no decir la única, que tuvo el Sestao en todo el partido. En el minuto 31, tras un espectacular centro desde la banda derecha de Gabi Ramos, Yeray, entrando desde la izquierda, cabeceaba picado y a punto estaba de establecer el 4º. En en 33', el propio Yeray, muy activo desde que entró, sacaba un falta que acababa siendo rematada por fuera por Matías. Parece mentira, pero en un partido en el que acabó metiendo 4 goles, fueron incluso más los que dejó de transformar el Mensajero. En el 38' Ale González dejaba el lugar a su tocayo Cruz, que está teniendo pocos minutos con el nuevo míster. Y en el 42', el capitán forzaba una falta en la frontal y automáticamente 'se la pedía'. Todos los delanteros del Mensajero tienen características diferentes, y sin duda en la que más destaca Yeray respecto a sus compañeros de línea es en el toque de balón. Ninguno le pega tan bien como él. Ya le hemos visto meter golazos de falta en varias ocasiones. Por tanto era justo y necesario que la tirara. La ajustó al palo derecho de Maguzelaia, a media altura, imparable. 'Arrugol' volvía a marcar, después de hacerlo por última vez antes de Navidad, en el partido contra el Madrid Castilla. Fue su 4º gol de la temporada y también el 4º del partido, Y ahí, por fin, respiramos tranquilos.

Con esta victoria y la derrota del San Sebastián de Los Reyes en casa, madrileños y palmeros se intercambian los puestos, cayendo los de la capital al lugar de promoción de descenso y saliendo los nuestros a la primera posición que significa la salvación. El Sestao parece descartado de la lucha por la permanencia, quedando ya a 7 puntos más el goal average, al igual que lo está el Zamudio, vicecolista y farolillo rojo respectivamente. La próxima semana, nueva batalla en Getxo, ante el Arenas.Tras esta gran victoria, podríamos ver un empate con buenos ojos, pero al contrario de lo que sucedía la semana pasada en Barakaldo, este rival no parece superior, y por lo tanto se puede soñar con un resultado mejor. La cuestión es que quedan 7 partidos de los cuales el 'Mensa' deberá ganar unos 3 para asegurarse la continuidad en la categoría, y teniendo en cuenta que 4 serán en casa y que tiene el goal average favorable prácticamente con todos sus rivales directos, no parece que haga falta ningún milagro. Esperemos traernos algo positivo del País Vasco, y sobre todo, otra vez, volver a ganar el siguiente partido en casa. Porque ahora más que nunca, la salvación pasa por el Silvestre Carrillo.

EN LA CURVA DE MIRCA...(4)

La Sociedad Deportiva Tenisca empató en el Virgen de Las Nieves ante el Tenerife B en un partido en el que mereció ganar cómodamente.

Saltaron los de Willy Fernández al terreno de juego con 4-4-2. En la portería se situó Aarón; en defensa los laterales eran ocupados por Pulido y Cristofer, mientras que el centro era para Josua y el capitán Jordan; en el centro del campo y ante la baja de David, formaban las nuevas incorporaciones, Cristo Díaz y Salva González, el canterano Piti y el mediapunta Marcos, mientras que en punta y ante la baja del 'pichichi' Dani López, nos encontramos con la dupla compuesta por Chema y Esaú.

Hasta el ecuador de la primera parte, el partido no tuvo un dominador claro. Ambos conjuntos querían llevar la iniciativa pero ninguno acaba de doblegar al otro, las defensas se imponían a los ataques. En este lapso de tiempo, el primer disparo a puerta fue del Tenisca, cuando Piti, a los 7 minutos, enganchó una volea lejana tras un despeje proviniente de un córner, y Ángel, el portero chicharrero, atrapó sin problemas. A los 11', Nadjib, uno de los pocos destacados del Tenerife B, arrancó desde la derecha, donde jugaba a pierna cambiada, para rematar con la zurda raso y fuera, cerca del palo de Aarón. Un par de minutos después, tras una gran apertura de Marcos a la banda izquierda, Cristofer ganó la línea de fondo, centró al área y el balón llegó hasta Chema, que controló, intentó un recorte y vio como el balón golpeaba la mano de un defensa tinerfeño involuntariamente. Posiblemente, no era penalti; probablemente, era falta indirecta dentro del área. La zaga blanquiazul despejó el peligro y el árbitro no pitó nada. A los 16', Piti metió un magistral pase en profundidad para Esaú, que se quedó mano a mano con el portero, pero el control se le fue un poco largo y acabó metiendo la puntera forzado, encontrándose con una mano salvadora de Ángel. Sólo cinco minutos más tarde, Torres soltaba un zapatazo desde la frontal que salía rozando el larguero de Aarón. Y ahí se acabó el Tenerife B.

El Tenisca empezaba a coger las riendas del partido y así en el 23' Josua cabeceaba picado un córner y se encontraba con el portero. En el 28', Pulido metía un 'pase de la muerte' para Esaú y el '9' de los blancos remataba a puerta, pero se encontraba con la oposición de un defensor que enviaba nuevamente a córner, que sería cabeceado nuevamente por Josua, esta vez por fuera. Ya en el 34', por fin llegó lo que se veía venir: pase magistral desde la posición de mediapunta de Chema a Esaú, al que le queda el balón botando en la frontal del área, y ante la salida de Ángel, el tinerfeño clava una sutil vaselina. Cinco minutos después. Brian Martín, el mediapunta zurdo del Tenerife B, sacaba una falta y Bolaños cabeceaba rozando el palo. Y ya en el descuento, tras una jugada personal de Chema que acabó con un duro disparo a puerta, el balón llegaba rechazado a Piti, que con el portero en el suelo, remataba por encima del larguero. El grancanario estuvo activo y desequilibrante como siempre, le faltó poco para marcar y fue un peligro constante para la defensa tinerfeñista, y el canterano muy participativo, bajando a recibir, ofreciéndose constantemente y acompañando las jugadas de ataque. Fueron los más destacados de los blancos en el partido. Y así nos fuimos al descanso, con un 1-0 que se antojaba corto para los méritos de uno y otro equipo, dado que el Tenerife B no tiró ni una sola vez entre palos, mientras que el Tenisca perdonó más de la cuenta.

En la segunda parte vimos más de lo mismo, aunque empezó con sorpresa. A los dos minutos de la reanudación, Nadjib sacaba un gol de la nada, cuando después de recibir pegado a la banda derecha y cerca de la línea de fondo, se deshacía de Cristofer, penetraba en el área y desde el vértice de la pequeña encontraba el palo largo de Aarón, con una sutil rosca con la zurda. El Tenisca no se vino abajo y apenas un minuto después el balón llegaba a Salva, que desde la frontal enviaba un disparo duro y pegado al palo derecho de Ángel que acababa en el fondo de la portería tras botar. En el 9' la volvían a tener los de casa por mediación de Esaú, muy activo y luchador durante todo el partido, que se marchaba del último defensa y remataba de volea rozando el palo izquierdo. Tres minutos después, otra vez el tinerfeño remataba dentro del área, el balón tocaba en un defensa e iba a parar a las manos de Ángel. En el minuto 13, Bolaños, el mediocentro visitante y jugador más destacado de los de Kiko De Diego, remataba desde fuera del área y Aarón detenía, en el que sería el único disparo entre palos de los chicharreros que no acabó en gol. En el minuto 21 Cristofer dejaba su sitio a Alain, y apenas un par después, Chema se quedaba solo dentro del área y remataba elevado, encontrándose con la parada salvadora de Ángel. Acto seguido era Marcos quien se marchaba al banco, entrando en su lugar el canterano Omar, que vio como Bolaños disparaba con peligro una falta directa, por encima del larguero, y que sería protagonista de la última ocasión clara de los nuestros, al enganchar una volea desde dentro del área, en la parte derecha, que salía rozando el palo izquierdo.

No hubo tiempo para más, y la cosa acabó 2-2. El Tenisca hizo un gran partido en el que se le juntaron el hambre y las ganas de comer, pues no es normal que un equipo falle tanto y al mismo tiempo que el otro tenga un porcentaje de acierto tan alto. El Tenerife B convirtió en gol 2 de sus 3 lanzamientos a puerta, mientras que Ángel no paró de salvar goles en todo el partido. Si hubiese que resumir en una palabra el problema que tuvieron los blancos ayer, sería 'efectividad', y si hubiera que explicarlo en dos, serían 'Dani López'. Con el máximo goleador de la liga en la grada y David, el mejor jugador (al menos para un servidor), en la enfermería, el equipo se resiente. Aún así, se jugó más que bien y se mereció ganar. Fue un partido para estar orgullosos. La próxima jornada podemos 'recuperar' estos dos puntos perdidos ganando en Yaiza, y así las cosas se verían de otro color. Quedan 8 jornadas para el final y estamos a 4 puntos del objetivo, la 4ª plaza. No es fácil pero tampoco imposible, no se necesita un milagro ni mucho menos...

Yo confío, ellos confían...¿Y ustedes? ¡Confíen!

BAJANDO POR EL BARRANCO...(16)

El Club Deportivo Mensajero volvió ganar 6 jornadas después al imponerse en el Silvestre Carrillo al Athletic Club de Bilbao 'B', en un buen partido en el que se hizo merecedor del triunfo.

Saltaron los de Mingo Oramas al verde palmero repitiendo el 'once' que había empatado una semana atrás en Zamudio: Ione bajo palos; Gabi, Dani, Víctor y Juanda en defensa; Kamal, Omar, Vianney y Ale González en el centro del campo y Borja y Nacho en ataque. Con un sólo centrocampista defensivo, Ale por la banda derecha, Vianney partiendo desde la izquierda pero con libertad, y dos referencias atacantes, no se podía pedir un equipo más ofensivo. El Athletic, por su parte, llegaba con las importantes bajas de tres titulares; uno de sus centrales, su mediocentro, y, quizás la más importante, su delantero centro y máximo goleador Asier Villalibre, autor de 10 goles y sustituto de Aritz Aduriz en las convocatorias del primer equipo bilbaíno durante las últimas jornadas.

El 'Mensa' empezó bien plantado, con intensidad y buscando desde el primer minuto la portería rival, y así en el '12, tras una gran dejada de cabeza de Borja Rubiato, Ale González se quedaba sólo ante Unai y con el balón botando delante de su pierna buena, pero su volea se marchaba desviada a la izquierda del portal vasco. Los visitantes también estaban bien colocados, pero los nuestros tenían más el balón, llegaban más al área y tiraban con más peligro a puerta, como en otra ocasión, 10 minutos después, en la que Rubiato, ya dentro del área, conectó una volea con su zurda que detuvo bien Andoni. Entre medias, un cabezazo sin peligro de Oteo, el autor del gol del empate en la ida, llegó a las manos de Ione. A la media hora de juego 'el mago' Vianney, que acabaría siendo decisivo, lanzó desde la frontal por encima del larguero. Cuando ya agonizaba la primera parte, otra vez Jurgi Oteo fue protagonista por el bando visitante al lanzar un misil en forma de vaselina desde el mediocampo que Ione acertó a despejar metiendo el puño junto al larguero después de recular a toda velocidad. Fue la única ocasión clara de gol de los bilbaínos en la primera parte.

Los 657 espectadores que se dieron cita en el Silvestre Carrillo en una mañana que más que soleada fue calurosa, comprobaron como tras el descanso la temperatura fuera del campo iba a menos, y dentro, a más. En el primer minuto de juego, Dani Hernández, que sigue reivindicándose un partido detrás de otro y que lleva varias jornadas siendo el mejor del equipo en el aspecto defensivo, realizó un gran cambio de banda de derecha a izquierda, donde, tras superar el balón por arriba al zaguero rojiblanco, llegó al mago Vianney, que hizo un magistral control orientado con el pecho, penetró por el vértice del área pequeña y allí, con su pierna menos buena, la zurda, envió al segundo palo, donde apareció "el que la sigue y la consigue", Nacho Rodríguez, para empujar a la red el que a la postre sería el gol de la victoria, amén de su sexto en la temporada, y con el que se convertía en el máximo goleador del equipo. Apenas tres minutos después pudo llegar la sentencia, cuando Rubiato cabeceaba dentro del área abajo, respondiendo Unai con una gran parada a la que siguió otra aún más espectacular para desviar el segundo remate, en esta ocasión de Ale González. Al cuarto de hora, Mingo Oramas reforzaba el sistema defensivo dando entrada a Jaime por Vianney, situándose el tinerfeño como lateral izquierdo y Juanda por delante, en el lugar del grancanario. Poco después también poblaría el centro del campo, dando entrada a Matías por el goleador Nacho. Destacamos el partidazo de Omar Fleitas en la medular, al que esta vez sí, se le vio con un ritmo mucho mayor que hace dos semanas ante el Socuéllamos, omnipresente en el campo, ayudando en la destrucción, siendo protagonista en la elaboración y ofreciéndose siempre a sus compañeros durante los 90 minutos. Los del Barranco de los Dolores comenzaron a priorizar la retaguardia sobre la vanguardia, que era lo que tocaba, pero sin encerrarse, porque este equipo no sabe jugar a eso. A cinco minutos del final, al Athletic se le anuló un gol por un claro fuera de juego, aunque por unos instantes revivimos viejos fantasmas de empates 'sobre la bocina' en partidos que se iban ganando por la mínima y en los que se había sido mejor que el rival. Yeray entró a falta de algo menos de 10' sustituyendo a Ale González. En los últimos minutos del partido, nuevamente Oteo enganchó una volea lejana que Ione desvió a córner con la punta de los dedos. Era la segunda ocasión clara del Athletic en todo el partido, pero también la segunda parada salvadora del grancanario, que conseguiría, varias semanas después, dejar su puerta a cero. Rayco fue expulsado por protestar desde el banquillo y no podrá jugar el domingo en Barakaldo, así como tampoco lo hará Vianney por acumulación de amonestaciones. El árbitro dio 5 minutos de descuento en los que se sufrió más por lo exiguo del marcador que por las llegadas del Athletic, pero esta vez sí, el 'Mensa' supo combinar la eficacia en ataque (aunque fuera en una sola ocasión), con la seguridad defensiva, y los tres puntos por fin se quedaron en casa.

Sin duda, especialmente tras esta maravillosa jornada para los intereses rojinegros en la que además de ganar perdieron prácticamente todos sus rivales directos y la distancia con respecto a la salvación pasó de ser de 4 puntos a ser de 1, un empate contra el actual subcampeón del grupo y en su casa, deberíamos verlo con buenos ojos. Pero los del Barranco de los Dolores no se conforman con eso y quieren pescar en río revuelto, ya que el próximo rival del Mensajero acaba de destituir a su entrenador, David Movilla, no por la marcha del equipo sino por enfrentarse públicamente con el secretario técnico de la entidad, Iñaki Zurimendi. El nuevo inquilino del banquillo de los vascos será Gonzalo Arconada.

En cualquier caso, todo lo que sea sumar de visitante será bueno siempre y cuando el próximo duelo de local, contra el directísimo rival del Sestao, concluya con una nueva victoria.

Ánimos renovados y aires de esperanza; 'no nos vamos a rendir', hay que seguir creyendo...

BAJANDO POR EL BARRANCO...(15)

El Club Deportivo Mensajero volvió a empatar en el Silvestre Carrillo ante el Socuéllamos en un encuentro que cualquiera pudo ganar, y en el que por tanto lo más justo fue la igualada final.

Salió el equipo de Mingo Oramas, que hacía su debut en el banquillo, con 4-4-2 al campo. En la portería, Ione volvía a la titularidad. En la defensa y ante la lesión de Moreno y la suplencia de Dani Hernández, teníamos una pareja inédita de centrales zurdos, Jaime y Víctor. En el centro del campo, Kamal era suplente por primera vez desde su llegada, y muchos partidos después, coincidían Omar y Matías en un once inicial, con Rayco guardando sus espaldas y Vianney por delante. Y la delantera la compartían Ale González, que volvía tras su sanción de un partido, y Borja Rubiato, que después de cumplir la suya de ocho, jugaba nuevamente en casa.

En una mañana con una climatología horrible, viento y lluvia, y una entrada algo mejor que la habitual, unos 700 espectadores, el 'Mensa' empezó el partido queriendo mandar, como siempre, e incluso tuvo una primera ocasión a los pocos minutos por mediación de Matías, que ya dentro del área hizo un sombrero a su defensor con la derecha y remató de volea con la zurda, al pecho de Kevin Ulbrich. Sin embargo, los socuellaminos demostraron ser un hueso muy duro de roer, intensos en defensa y peligrosos en ataque, y tuvieron más y mejores oportunidades de gol. Así llegaron dos ocasiones bastante seguidas, las más destacadas, en las que Óscar Martín, con sendos zapatazos desde fuera del área, puso en apuros a los nuestros. El primero de ellos, desde unos 30 metros y que iba directo a la escuadra, fue magistralmente desviado a córner por Ione con la punta de tres dedos. Habría sido el gol de la temporada y por lo tanto fue también la parada de la temporada. En el segundo, desde la frontal, sólo el larguero evitó la desgracia. En una primera parte de ida y vuelta, Rayco fue el más destacado de los del Silvestre Carrillo. Si ya ha venido siendo un jugador importante durante toda la temporada, después de la marcha de Portilla parece haberse convertido en fundamental, pues aún siendo menos técnico que sus compañeros de línea, ningún otro centrocampista del Mensajero hace lo que él en lo referente a lo posicional, la colocación, la lucha, la recuperación de balones y el juego fácil a uno o dos toques, eligiendo casi siempre la mejor opción. A los del Barranco de los Dolores les costó mucho crear peligro en jugada colectiva, y como no podía ser de otra manera, fue de manera individual como lo consiguieron, por mediación del futbolista más talentoso del equipo, Vianney, en dos peligrosos disparos entre el 40' y el 45'. En el primero de ellos, se marchó hasta de tres defensores y disparó desde la frontal, respondiendo Kevin Ulbrich con una buena parada. En el segundo, una falta directa fue igualmente desviada con acierto por el guardameta visitante, cuyo rechace llegó a Matías, que remató entre palos pero se encontró con la defensa. Y así nos fuimos al descanso.

En la segunda parte los del Silvestre Carrillo crearon más peligro y sufrieron menos. A destacar una dejada de Rubiato para Juanda, que con todo a favor, el balón llegó botando a su pierna zurda y sin oposición, la envió fuera, a la derecha de Ulbrich. También otra ocasión en la que Ale González se quedó solo, con el balón botando en la frontal del área, y en lugar de internarse o definir con su pierna derecha, intentó una vaselina con la zurda que se le marchó alta. Todo esto con 0-0. Al cortar una contra, Jaime vio la segunda amarilla y los nuestros se quedaron con 10. Cuando quedaban menos de 10 minutos para el final, Zurdo ejecutó con dureza una falta directa cuyo rechace se le escapó a Ione y fue empujado a la red por Pau Franch. Nada más sacar de centro, los dos cambios que había hecho Mingo Oramas minutos antes, surtieron el mejor de los efectos. Y es que después de una apertura a banda desde el círculo central, fue Álex Cruz quien, tras un espectacular control orientado con el pecho, la puso medida desde la banda derecha al corazón del área, donde esperaba la cabeza de Nacho Rodríguez, que envió con precisión a la escuadra izquierda de Ulbrich. Buenísimo el centro, perfecto el remate, imposible la parada. De ahí al final, y con la entrada del capitán Yeray, el 'Mensa' lo intentó con más corazón que cabeza y las tablas permanecieron en el marcador, seguramente el resultado más justo tras lo visto durante los 90 minutos de juego.

Más allá del cambio de sistema, pocas diferencias se vieron entre este Mensajero y el que ha venido actuando a lo largo de toda la temporada, si bien es cierto que con un par de días al frente de la plantilla y cuatro entrenamientos, no es suficiente para valorar el trabajo de Mingo Oramas.

Los rojinegros se quedan dos puntos por debajo el Socuéllamos, con el goal average particular empatado, pero la suerte quiso que los resultados favorecieran de tal forma, que se recortó un punto al Logroñés, que es el que marca la salvación. Vuelan esta semana a Zamudio, con las importantes bajas de Jaime, Álex Cruz y Yeray, todos ellos sancionados, el primero por expulsión y los otros dos por acumulación de tarjetas. Aún así, después de empatar este partido y de llevar cinco jornadas consecutivas sin ganar, esta vuelve a ser una jornada para ganar o ganar, toda vez que nos enfrentamos al colista, al que se le goleó aquí por 5 a 1. Quedan 11 jornadas para el final, 6 de las cuales se juegan en casa, y el 'Mensa' necesita unas 5 victorias para salvarse. Esta parece la jornada ideal para conseguir la primera, y a partir de ahí, todo se verá de otro color...

EN LA CURVA DE MIRCA...(3)

La Sociedad Deportiva Tenisca dio un auténtico recital de fútbol ofensivo y consiguió una -aunque tardía-, más que merecida victoria por goleada. Willy Fernández sorprendió a propios y extraños con varios cambios en el once inicial, empezando por la portería, en la que Aarón sustituyó a Kylian, siguiendo por la defensa, donde Omar entró en lugar de Camacho, continuando por el centro del campo, en el que alineó a Piti en el sitio de Ahmed (pasando el capitán Jordan al centro de la zaga), y acabando por el ataque, línea en la que la reciente incorporación Mahy ocupó la plaza de Cristian (cambios todos referidos a la última alineación como local). El conjunto blanco salió como siempre, al menos en los partidos disputados en casa esta temporada que un servidor ha tenido la oportunidad de narrar (Las Zocas, Ibarra y este), a mandar en el partido. Y a fe que lo consiguió desde el primer minuto. Los tenisquistas hicieron exactamente todo lo que tiene que hacer un equipo para ganar un partido de fútbol. Estuvieron seguros y contundentes en defensa (con la excepción de una ‘pájara’ de un minuto pasada la media hora de juego en la que se le concedió una doble ocasión al Unión Sur Yaiza, desbaratada entre la defensa, el portero y el palo), creativos en el medio del campo y desequilibrantes en ataque. En una primera parte casi perfecta en la que sólo faltó el gol, los locales se ‘cansaron’de sacar el balón desde la defensa, de tocarla, de combinar en el centro del campo, de chutar desde fuera, de ganar duelos individuales y de rematar a puerta. Baste decir que el mejor hombre de los visitantes fue de largo su portero Ruymán, y tras él, los centrales Aridane y Kamara. En los blancos, por su parte, destacó especialmente Chema (que acabaría siendo el mejor jugador del partido), aunque igualmente podemos hablar maravillas de los primeros 45 minutos de David, ‘el que siempre juega bien’, y Piti, que pide paso a gritos en el equipo titular. Las ocasiones de los blancos se sucedieron por medio de sus dos mediocentros, y muy especialmente, de Dani López y Chema. Pero unas veces el portero rival, otras los defensas y algunas el infortunio o la falta de precisión, hicieron que el marcador de una primera parte que bien podía haber acabado con el 3-0 final, no se moviera.

La segunda parte siguió la misma tónica, con los hombres de Willy Fernández volcados sobre los de Juan Antonio Machín, que en esta reanudación sólo contaron por ocasiones un par de disparos lejanos bien desviados por Aarón, y que se dedicaron a defender el 0-0 de manera más clara de lo que ya lo habían hecho en la primera parte. A los 5 minutos, el técnico local realizó su primer cambio, entrando el jovencísimo Cristian (18 años) en el lugar de Mahy, que a su vez había sustituido al primero en el once inicial con respecto a los que jugaron de salida en el último partido de local. Y a pesar del dominio abrumador del Tenisca en cuanto a todos los parámetros de fútbol de ataque se refiere (posesión, llegadas al área, centros, remates, disparos, córners o faltas a favor), a punto estuvo de salirle bien la jugada al conjunto conejero. Lo impidió -una vez más y bendita sea su vuelta-, ‘el hijo pródigo’, ‘El Tiburón Blanco’, el ‘11’ tenisquista, Dani López. El punta blanco, del que dijimos en el anterior encuentro en el Virgen de Las Nieves que había marcado un gol de artista (chilena) y otro de delantero nato (colocación, movimientos y definición), marcó ayer uno de listo y de pillo. En una jugada que recordó a la de la Final de la Copa del Rey entre Tamudo (Espanyol) y Toni (Atlético de Madrid) en el año 2000, el goleador apareció por detrás del portero Ruymán cuando este se disponía a sacar, le birló el balón, lo encaró, lo regateó hacia fuera y marcó a placer. Nos acercábamos al minuto 85 de partido cuando por fin el Tenisca conseguía abrir la lata. Apenas un par de minutos después, el recién incorporado Cristian recibía en el vértice izquierdo del área, recortaba a su par hacia fuera, y con su pierna (más) buena, la derecha, remataba fuerte y raso pegado al primer palo, consiguiendo el segundo gol. Con el partido ya sentenciado, Willy cambió a los dos mediocentros, sustituyendo a Piti y David por Churro y Aarón. Pero todavía quedaba ponerle la guinda al pastel: cuando el partido ya agonizaba, en el último minuto del descuento, Chema recibía en las inmediaciones del área, combinaba con Dani López, quien se adentraba hasta la línea de fondo, la colgaba atrás y era el propio Chema el que cabeceaba en el primer palo y en dirección al segundo. Era un más que merecido colofón al espectacular partido que se marcó el jinamero, a nuestro modesto entender, de largo el más destacado de los veintitantos que estuvieron ayer sobre el terreno de juego. Se pasó el partido combinando, regateando, chutando, rematando, se echó al equipo a la espalda e incluso fue quien provocó las dos tarjetas visitantes. Hizo lo que quiso y con su gol acabó el partido.

Especialmente satisfecha debe sentirse la parroquia tenisquista con la presencia de dos canteranos tan jóvenes como Omar y Piti en el once inicial, que no sólo dan la talla, sino que rayan a gran nivel, tanto o más que los compañeros a los que sustituyeron en el equipo titular.

Nuestro representante palmero en el grupo canario de la Tercera División se vuelve a enganchar a la cabeza de la tabla, y sólo le falta mejorar fuera de casa para acercarse al gran rendimiento que está ofreciendo como local, convirtiendo el Virgen de Las Nieves en un fortín inexpugnable donde no sólo gana, sino que además golea, gusta y se gusta.

EN LA CURVA DE MIRCA…(2)

La Sociedad Deportiva Tenisca, posiblemente en uno de sus peores partidos de la temporada, derrotó a la Unión Deportiva Ibarra, probablemente uno de los mejores conjuntos a los que se ha enfrentado. Pero que nadie se lleve a error: sin hacer el juego que de ellos se espera y que ha mostrado en encuentros precedentes, si hubo un equipo ayer en el Virgen de Las Nieves que mereció la victoria fue el de Willy Fernández.

En una primera parte ‘trabada’, en la que ninguno de los dos conjuntos fue capaz de imponer su fútbol, fueron los blancos los que tuvieron más posesión de balón y más llegadas, y también los que más disparos a puerta realizaron, aunque sólo uno, en forma de centro-chut por medio del omnipresente David, fue entre los tres palos que defendía Edwin. Los blancos lo intentaron a lo largo de los primeros 45 minutos con más corazón que cabeza, y con los ánimos algo caldeados, ya que el Ibarra, el ‘once’ con más oficio que ha pasado por Mirca en lo que llevamos de liga, supo perfectamente cuándo, dónde y cómo frenar el juego de los locales, en una lección de faltas tácticas con la que el colegiado fue, por momentos, excesivamente condescendiente. Tal fue así que nos plantamos en el último cuarto de hora con una tarjeta amarilla (Chema) para los locales, por ninguna de los visitantes, que habían cometido el doble de infracciones, ante las protestas airadas del respetable palmero. Pero lo peor estaba por llegar, y es que en el último minuto de descuento, en la única llegada clara a portería del Ibarra y en su primer disparo a portería, los tinerfeños se adelantaban por medio de Balduíno, que con un buen disparo desde la frontal y en dirección al palo izquierdo de Kylian, mandaba el balón al fondo de la portería sin que nada pudiera hacer el guardavallas tenisquista para evitarlo. Y por esas cosas del fútbol, el que había salido a empatar -lógico teniendo en cuenta la ventaja de dos puntos que llevaban en la tabla y el hecho de jugar en uno de los campos más difíciles de la categoría-, se llevaba un 0-1 a los vestuarios.

La segunda parte fue otra historia. Una historia que, antes de contar, resumiremos en dos palabras: Dani López. Las huestes de Patricio de Ara saltaron al verde con el mismo planteamiento, ahora reforzado por el resultado. Si bien no se encerraron en ningún momento, siempre priorizaron la retaguardia sobre la vanguardia. Cuando apenas llevábamos 7 minutos de la reanudación, Cristian realizó una gran jugada individual en la banda derecha, al marcharse de dos contrarios, ganar la línea de fondo y colgarla al segundo palo. Allí esperaba el de siempre, ‘el hijo pródigo’, ‘el Tiburón Blanco’, para emerger sobre las torres ibarrenses y con una chilena espectacular mandar el balón a besar las redes de Edwin, que sólo pudo ver cómo ‘el misil’ del ‘11’ tenisquista entraba pegado al palo. Sin apenas tiempo para recuperarse, tan sólo cuatro minutos después, los del sur de la isla capitalina recibían la segunda ‘mordida’. David filtraba un pase entre líneas por la parte derecha, Dani López aguantaba al defensa con el cuerpo, la dejaba pasar y acto seguido corría en dirección a la bola, que picaba sutilmente y al segundo palo ante la salida del portero visitante. Al poco sería sustituido y nuevamente ovacionado por un Virgen de Las Nieves al que se ha vuelto a ganar en tiempo récord, no obstante ha marcado en todos los partidos desde su vuelta (6 goles en 4 partidos), y ya es el máximo realizador de la categoría. El primero de ayer, de crack; el segundo, de goleador. En el último cuarto de hora el Ibarra tuvo varias llegadas, alguna con peligro, sobre todo gracias a la gran actuación de su mejor hombre, el zurdo Iray (con el 7, pretendido durante largo tiempo por el Tenisca según información de fuentes fidedignas a esta casa), y a la entrada de Juanra, que estuvo en todas partes y revolucionó a su equipo. El Tenisca, por su parte, pudo hacer el tercero en los minutos finales cuando Mahy tuvo un mano a mano que salvó Edwin por dos veces, cuyo rechace tampoco acertó a transformar Chema. Pero el marcador ya no se movería.

De esas victorias que “dan ligas”, porque también es importante ganar cuando no se juega bien. Se venció a un rival directo, que pasó de estar por encima a estar por debajo en la tabla, y ahora los blancos son 4ºs, a un solo punto del líder. En el Virgen de Las Nieves hay que seguir igual; fuera toca mejorar.

EN LA CURVA DE MIRCA...(1)

La Sociedad Deportiva Tenisca venció y convenció, y fueron dos veces en una semana, en su partido ante la U.D. Las Zocas. Tras ganar el partido de ida de la final de la fase regional de la Copa Federación por un claro 2-0 (que bien pudo ser un 4-0), ayer vimos más de lo mismo en el Virgen de Las Nieves.

Los hombres de Willy Fernández se adelantaron en el minuto 3 con un golazo de Cristian, que se adentró por el vértice izquierdo del área, recortó con la zurda y hacia dentro a su defensor y la puso con la diestra al palo largo, cerca de la escuadra. En la primera parte, el juego de los blancos no fue tan fluido como el del miércoles, pero no lo necesitaron. En el 29', el conjunto visitante se quedaba con uno menos al ser expulsado su número 9, Esaú, quien había dispuesto de la única ocasión de Las Zocas. Dani López y Chema dispusieron de oportunidades para ampliar el marcador que no aprovecharon, y fue precisamente el primero a centro del segundo desde la izquierda, el que cabeceó a gol solo ante David, portero de Las Zocas.

En la segunda parte los blancos fueron ampliamente superiores, tuvieron el control total del partido. Tanto la posesión, como las llegadas y también las ocasiones, fueron de los nuestros. A los 8 minutos, el mediocentro David, que hizo un partidazo, recogía un balón suelto en la frontal, se adentraba en el área y cruzaba fuerte y raso al segundo palo del portero tinerfeño. A partir de ahí, Las Zocas se dedicó a evitar una goleada mayor mientas que las oportunidades de gol de los locales se sucedieron, destacando un gran chut desde fuera del área de Omar, que se estrelló en el larguero, y un cabezazo de Chema, a centro también de Omar, que el arquero visitante mandó a córner con una mano milagrosa.

Como anécdota, señalar que a mitad del segundo tiempo, 'el hijo pródigo', Dani López, que en menos de una semana tras su vuelta ha conseguido dos victorias y tres goles, fue sustituido y ovacionado por el Virgen de Las Nieves.

El conjunto tenisquista se sitúa con estos tres puntos en la quinta plaza de la tabla, a uno del cuarto que da acceso a la liguilla de ascenso y a tan sólo tres del líder. Esperemos que siga por este camino.




©Miguel Pérez Duque 2016 Todos los derechos reservados.

BAJANDO POR EL BARRANCO…(1)

Una vez más, no pudo ser. El Club Deportivo Mensajero encaraba la séptima jornada de liga y la cuarta como local (tercera en el Silvestre Carrillo), con el pobre bagaje de una sola victoria, la conseguida por 3 a 2 frente al Gernika en el exilio de El Paso, y apenas 6 puntos que lo situaban en la posición 16ª de la tabla clasificatoria. Los hombres de Jaime Molina disputaban el partido con la intensidad habitual, fruto de la cual llegaron dos claras ocasiones en la primera parte; una de Alex Cruz, en un mano a mano desbaratado por Alcolea, y otra de Juanda, con una preciosa vaselina que se estrelló en el larguero. Los visitantes sólo dispusieron de una, salvada por una mano milagrosa de Ione. El juego, no obstante, fue igualado en la primera parte ante el empuje y la gran actitud del Mensajero y la espectacular organización y la gran calidad del Toledo. Así nos fuimos al descanso. 

La segunda parte siguió la misma tónica, con alternativas en la posesión y las llegadas, si bien en estos segundos 45 minutos los locales no crearon ni una sola oportunidad de gol, mientras que los toledanos se adelantaron poco después de la reanudación por medio de Lolo Plá y tuvieron otra clara opción para aumentar la ventaja, nuevamente anulada por Ione. Los de Onésimo Sánchez, que no bajaron el pistón después de avanzarse en el marcador ni en ningún momento, son el mejor equipo que ha pasado por La Palma en lo que va de temporada, y parece claro que acabarán en los puestos altos de la liga como ya hicieran la pasada campaña. 


Da la sensación de que el fútbol no está siendo justo con los rojinegros, que merecerían tener algún punto más, pero aunque este partido bien podría haber acabado en empate, no se puede decir que la victoria del Toledo por 0-1 fuera injusta. A corto plazo, toca levantarse; a medio, sufrir, y a largo, soñar. Pero el Mensajero sabe moverse en estas aguas, y si ya se salvó el año pasado, este lo puede volver a hacer.

*Ante mi reciente contratación como redactor de 7.7 Radio La Palma, publicaré cada semana una crónica de alguno de nuestros dos equipos representativos: el Club Deportivo Mensajero, único conjunto canario de la Segunda División B, ubicado en el grupo II, y la Sociedad Deportiva Tenisca, único club palmero de la Tercera División, instalado en el grupo 12, el canario. 





©Miguel Pérez Duque 2016 Todos los derechos reservados.

LA VENDETTA DE NARANJITO

Sábado 9 de Julio de 1994. Me encuentro en Barlovento, un encantador pueblito al norte de la isla de La Palma donde pasé los mejores veranos de mi infancia. No he cumplido aún los 12 años y estoy disfrutando de mi primer mundial de fútbol junto a mis primos. La Selección, nuestra selección, España (todavía no éramos 'La Roja'), está disputando los cuartos de final contra la todopoderosa Italia, tercera clasificada del campeonato anterior que jugaron en casa y ya por aquel entonces Tricampeona del Mundo. 

La primera parte fue igualada; España cayó en 'la trampa' italiana, la del fútbol físico, los balones aéreos y las segundas jugadas, y la monotonía del enfrentamiento sólo se rompió con un zapatazo desde fuera del área de Dino Baggio en el 25'. En una acción aislada, la calidad decidía -en este caso la primera parte-, y empezaba a decantar el partido para los transalpinos. 

La segunda fue otra historia; todavía faltaba mucho para la España del 'tiki-taka', pero en esta fase de aquel partido La Selección tuvo más posesión de balón, dominó territorialmente y llegó más a puerta. En pocas palabras, fue claramente mejor. Así llegó el empate de Caminero (el mejor jugador español en el campeonato) en el 58' y España siguió asediando a 'la azzurra'. En la recta final del partido, se produjeron las tres jugadas clave de la eliminatoria: primero, Julio Salinas se quedó solo ante Pagliuca y tiró 'al muñeco', para desesperación de todos los españoles. Acto seguido, otra acción aislada y la calidad decidían, por medio de Roberto Baggio, esta vez el partido. Y cuando todo parecía perdido (y efectivamente lo estaba), llegó lo peor: en un último ataque desesperado, Goikoetxea se internó por la banda derecha, colgó el balón al área y vio, junto al resto de habitantes del Planeta Tierra, -o al menos del Planeta Fútbol-, y con la excepción de Sandor Puhl y sus asistentes, como Mauro Tassotti reventaba de un codazo la nariz de Luis Enrique, al tiempo que el balón sobrevolaba la guarida italiana. Era penalti y expulsión. Teníamos a una garantía desde el punto fatídico como Fernando Hierro y 'nos los estábamos comiendo'. Nunca lo podré demostrar y jamás lo sabremos, pero estoy convencido de que hubiésemos empatado primero y ganado después. En la siguiente ronda, semifinales contra Bulgaria y quién sabe si la clasificación para conseguir un subcampeonato del mundo ante Brasil (en ganar a aquella 'verdeamarela' no creía). De ahí al final, una muerte amarga que duró dos minutos y un luto cuasi infinito durante 4 mundiales y 16 años.

En ese momento, decidí que este sería mi primer equipo para siempre. Y no he conseguido olvidar cómo la escuadra a la que 'menos cariño' le tengo, destrozó los sueños de fútbol de un niño de la manera más cruel, vil, rastrera, sucia y antideportiva que uno se pueda imaginar. Un niño que no entendía lo que pasaba. Y un hombre que sigue sin entender lo que pasó. Nunca los perdoné y jamás los perdonaré.

Al menos me quedó el consuelo de que Brasil les ganara la final y hubiese un Campeón del Mundo digno y justo. Además, mis jugadores favoritos triunfaron sobremanera, ya que el mejor definidor que nunca he visto, Romario Da Souza, fue elegido Balón de Oro como mejor jugador, mientras que mi ídolo, Hristo Stoichkov, se proclamó Bota de Oro como máximo goleador...

16 años separan estas dos imágenes. La de la derrota, en 1994, la cara ensangrentada de Luis Enrique; la del triunfo, en 2010, el rostro emocionado de Íker Casillas. El primero, injustamente eliminado; el segundo, brillantemente coronado. Uno, triste cuartofinalista del Mundial; el otro, exultante Campeón del Mundo. Con ellos, en las malas y en las buenas, muchos millones de futboleros sufridores, durante décadas, seña de identidad de los aficionados españoles...

16 años que me parecieron toda una vida. Y eso que yo no viví el increíble robo que sufrimos en Italia '34, ni el ridículo espantoso que hicimos en casa en el '82, -cuando estaba a punto de nacer, de ahí el nombre del blog-, ni la desgracia del gol fantasma no concedido frente a Brasil o la eliminación por penaltis ante Bélgica en México '86 (a una edad de la que casi no tengo recuerdos), ni aquella fatídica barrera en Italia '90, cuando aún no había empezado a aficionarme al fútbol.

Entre medias, contando también las Eurocopas, todo lo que sigue:

-En el '96, el repaso antológico que le dimos en cuartos de final a la anfitriona Inglaterra, con gol legal anulado incluido a 'Julito' Salinas (que esta vez si la metió). El partido, con su prórroga, acabó 0-0 y la suerte volvió a torcernos el gesto en los penaltis. Recuerdo verlo en el salón de mi casa con mi padre, que justo en el momento previo al fallo definitivo de Nadal, gritó: "¡Más carrera!", vaticinando el fatal desenlace del lanzamiento y achacándolo a la escasa carrerilla previa que había tomado el defensa de Manacor. 

-En el '98, en Francia, con la mejor plantilla que le recuerdo a la Selección antes de que empezáramos a ganar títulos, fracasamos estrepitosamente al caer en la primera fase. En el primer partido, vibrante e igualado, empezamos perdiendo contra Nigeria con un increíble autogol de 'Zubi', empatamos con un golazo de Raúl a magistral pase de Hierro y sucumbimos con un zapatazo al bote pronto de Oliseh desde la frontal, a la salida de un córner. Kiko declaró al final al respecto de ese disparo: "De mil mete uno". No le faltaba razón al artista gaditano. En el segundo partido, pese a ser claramente superiores, no fuimos capaces de romper la muralla de Chilavert y sus secuaces, empatando a 0 con Paraguay. En el tercero, conseguimos una inservible goleada de escándalo ante Bulgaria, que encajó 6 goles españoles que se quedaron en un triste recuerdo al no darse el resultado que necesitábamos para clasificarnos en el Nigeria-Paraguay.

-En el 2000, tras clasificarnos primeros de grupo con aquel inolvidable gol in extremis de 'Alfonsito' a Yugoslavia, los cuartos de final nos emparejaron en el torneo de Bélgica y Holanda con la Campeona del Mundo, Francia, a la que le jugamos de tú a tú. Se adelantaron por medio de Zidane en una falta directa pluscuamperfecta, empatamos con gol de Mendieta de penalti y volvieron a desequilibrar con un golazo de Djorkaeff. Todo en la primera parte. En una segunda igualada, nuestro momento llegó cuando el partido agonizaba y el árbitro señaló la segunda pena máxima del partido a favor de La Roja. El especialista, Gaizka Mendieta, había sido sustituido. En su lugar tomó la responsabilidad Raúl González, referente del combinado nacional en ese momento. Engañó al portero Barthez, pero el balón se le fue arriba. No dio tiempo a mucho más. Caímos con honor contra el mejor equipo del mundo, que refrendaría tal condición haciéndose igualmente con el cetro europeo al final de dicha competición.

-En el 2002, el de Japón y Corea, la vez que más cerca lo tuvimos antes de la definitiva. Ganamos los tres partidos de la primera fase con solvencia, tuvimos, esta vez sí, la suerte de cara para pasar en octavos contra Irlanda en la tanda de penaltis, y cuando llegaron los cuartos, contra la débil pero a la par anfitriona Corea (y el dato no es baladí), ocurrió lo impensado y lo impensable. Recuerdo y reconozco haberme reído del robo que sufrió Italia en octavos, inocente de mí, sin saber lo que nos esperaba en la ronda siguiente...España no hizo un gran partido, pero dominó de principio a fin, no sufrió en ningún momento, y sobre todo, marcó hasta dos goles legales, por mediación de un defensa coreano (autogol) y de Morientes con sendos cabezazos, que todavía seguimos sin saber por qué anuló Gamal Al-Ghandour, el árbitro egipcio que protagonizó el que a día de hoy considero el robo más doloroso que he vivido en el fútbol, si bien es cierto que los fallos más importantes fueron responsabilidad directa de sus asistentes. Después, en la prórroga, también pitó un fuera de juego inexistente cuando Luis Enrique se quedaba solo ante el portero. Además, dejó de señalar una ingente cantidad de faltas a favor de los nuestros durante todo el partido. Incluso, en la tanda de penaltis, su portero se adelantó un metro para detener el lanzamiento de Joaquín, a la postre clave en la injustísima clasificación coreana. Aún así, fuimos quintos en ese Mundial, nuestra segunda mejor clasificación histórica, sólo superada en aquel momento por el cuarto puesto de Zarra y compañía en Brasil '50.

-En el 2004 llegamos a Portugal tras la renuncia de Camacho, Iñaki Sáez dirigía la nave rojigualda. Venía avalado por una admirable trayectoria en las categorías inferiores, pero la verdad es que decepcionó y mucho. Creo que ha sido la etapa en la que menos identificado me he sentido con el juego de La Selección. La peor época que recuerdo. Jugaba un 4-2-3-1 un poco...rácano, digamos. En el doble pivote, solía alinear a Xabi Alonso y Albelda, el primero más posicional y el segundo de corte netamente defensivo, relegando a Xavi Hernández al banquillo (no tuvo ni un minuto en todo el torneo), si bien es cierto que el mediocentro de Terrassa no había explotado como haría años después con Luis Aragonés. Las bandas eran profundas, con Joseba Etxeberría (o Joaquín) y Vicente Rodríguez como titulares habituales.

El problema lo tuvimos arriba, porque aunque Valerón es uno de los futbolistas más talentosos que ha dado este país, Raúl uno de los más grandes jugadores españoles de todos los tiempos, y Morientes uno de nuestros máximos goleadores históricos, nunca jugaban los tres juntos, jamás coincidían en el campo. Por aquello del doble pivote y el equilibrio táctico, ya se sabe. El mediapunta canario tenía muy poco gol mientras que el madrileño no era un delantero centro nato. Si jugaban ellos dos, se caía (o era sustituido) 'el Moro' y faltaba pegada. Si entraba de titular el extremeño, iba al banquillo (o era cambiado) el isleño y carecíamos de elaboración. En el último partido del grupo tuvo su oportunidad en el once Fernando Torres, que con 20 años distaba de ser el futbolista importante que resultó ser en 2008. Raúl, capitán y todavía con galones de estrella, era intocable. Así las cosas, tras ganar el primer partido a Rusia por 1-0 (con gol precisamente de Valerón), empatar a 1 con Grecia en el segundo (asistencia de Raúl de tacón y definición de '9' de Morientes) y perder el último partido contra el anfitrión Portugal por 1-0 (golazo desde fuera del área y a la media vuelta de Nuno Gomes), dijimos adiós al torneo del país vecino. 2 goles en 3 partidos, juego poco fluido y la 'pólvora mojada', nos fuimos a casa con más pena que gloria.

-En el 2006, en Alemania, tuvimos un torneo...especial, diferente. También lo fue para mí, que lo vi en la soledad y el exilio de la lejana Inglaterra. Con 'El Sabio de Hortaleza' al mando, arrasamos en la primera fase con 9 puntos de 9. Sencillamente brillante fue el 4-1 (para el recuerdo el cuarto gol de Fernando Torres precedido de una ruleta de Puyol en los inicios del 'tiki-taka') que le infligimos a Ucrania en el primer partido, cuando toda la prensa internacional se deshizo en elogios hacia los nuestros, parecía que por fin íbamos a hacer algo grande, y este españolito recuerda cómo le caían las lágrimas de orgullo y emoción al leer las crónicas dedicadas a su selección en los ordenadores de la biblioteca municipal de Brighouse, Cliffton, West Yorkshire, muy al norte de Inglaterra. En octavos nos cruzamos con la renacida Francia, que 8 años antes había sido campeona y que en 2002 había hecho el ridículo. Los galos tenían 'savia nueva' con la llegada de jóvenes prometedores como Ribery, y además mantenían la experiencia, la clase y la pegada de hombres tan importantes como Vieira, Henry o Zidane. 

Precisamente 'Scarface' adelantó a los galos. No nos vinimos abajo y empatamos con un penalti transformado por 'El Guaje' Villa, que ya se vislumbraba como el gran goleador español de siempre que acabó siendo. Terminó el torneo con 3 goles, por otros 3 de su compañero de ataque, Fernando Torres. Probablemente la mejor noticia del Mundial fue que habíamos encontrado pareja delantera para muchos años. En la recta final del partido, una contra magistralmente ejecutada por 'Zizou' (que 'rompió' nada menos que al gran Puyol), y una falta rematada por el mediocentro del Arsenal, nos sentenciaron. Recuerdo al comentarista inglés preguntándose en voz alta al comienzo del partido, y ante la tesitura de disponer España de un equipo tan joven y ser por contra 'les bleus' un conjunto así de experimentado: "Is too late for France or too soon for Spain?" (¿Es demasiado tarde para Francia o demasiado pronto para España?). Al final, desgraciadamente, fue lo segundo. Recuerdo haberle dicho a mi compañero de piso, un francés que intentaba consolarme: "El problema no es perder, el problema es que el próximo es en 4 años". Pero quedó otra sensación. Era un equipo joven, fresco, alegre, que elaboraba más y tenía una mentalidad netamente ofensiva. Un equipo que había competido y caído con honor. Un equipo que ilusionaba. Algo estaba empezando a cambiar...

Y entonces llegó el 2008...por fin se iban a terminar la mitad de nuestras pesadillas ("Luis Enrique, vengamos tu tabique", la otra mitad, dos años después). Llegamos a Austria y Suiza con una selección totalmente renovada, no sólo de manera parcial como dos años antes. Se cayeron para siempre y entre otros, tres 'vacas sagradas': Raúl (capitán, máximo goleador histórico y referente absoluto del combinado nacional), Míchel Salgado (uno de los futbolistas nacionales con más internacionalidades), y Cañizares, que aunque nunca llegó a disputar un gran torneo como titular, llevaba formando parte del equipo español desde 1994. Este hito merece recitar de carrerilla (y sin necesidad de buscar en Google), el once que nos llevó a la gloria europea: Casillas, Ramos-Puyol-Marchena-Capdevilla, Senna-Xavi-Iniesta-Silva, Villa y Torres. Se habían alineado los astros. Juntábamos en una misma alineación al mejor portero (Casillas), al mejor defensor (Puyol), al mejor organizador (Xavi), al mejor mediapunta (Iniesta) y al mejor goleador (Villa) de la historia del país. Y los acompañaban varios de los mejores de siempre en sus puestos. Nunca La Roja (como empezaba a ser conocida) jugó tan bien al fútbol (al menos para el gusto y la opinión -compartidísima, eso sí- de quien suscribe) durante un torneo completo. 

4-1 a Rusia (hat trick de Villa y Fábregas), 2-1 a Suecia (Torres y Villa) y 2-1 a Grecia (De la Red y Güiza) para completar una primera fase inmaculada. En cuartos, nuestra bestia negra: Italia. Al final de la prórroga, nuestra maldición: los penaltis. Y cuando acabó la tanda, se consumó 'La Vendetta de Naranjito', con Fábregas transformando el penalti decisivo en el que posiblemente sea el gol que más he gritado nunca. En ese momento, con todos los fantasmas desterrados, sabía que por fin íbamos a ser campeones. Al paseo en la semifinal contra Rusia, 0-3 (Xavi, Güiza y Silva), le siguió la exhibición en la finalísima contra la selección más grande del Viejo Continente, la única Tricampeona de Europa en ese momento, Alemania. La Selección fue superior de principio a fin, dominando absolutamente el centro del campo que poblaban cinco de los nuestros, ya que el nuevo '7' de España se había lesionado en semifinales y su lugar en el once en el partido decisivo lo ocupó Fábregas, dejando como único hombre en punta a Fernando Torres. Precisamente el rubio de Fuenlabrada fue protagonista, tras una gran asistencia de Xavi -cómo no-, de una cabalgada en la que acabó superando por velocidad a Lahm y por habilidad a Lehman, picando la pelota ante la salida del arquero alemán y llevando a este país a la gloria en aquel ya histórico minuto 33. Lo disfruté y lo celebré con dos amigos en un lugar tan mágico como emblemático: la Plaza Mayor de Salamanca, el lugar donde pasé los mejores años de mi vida. De ahí al final, posesión y toque, más posesión y más toque, como señas de identidad de un equipo de leyenda que ya es historia viva del fútbol. 1-0 y Campeones de Europa. 

44 años después (España '64), conquistábamos nuestro segundo título, repetíamos Eurocopa y levantábamos nuestro primer trofeo 'en color'. Para redondear la fiesta, Casillas se hizo con el Guante de Oro al mejor portero, Xavi fue elegido el mejor jugador de la competición y 'MaraVilla' se hizo con la Bota de Oro. Como apunte y aunque estuvieron todos espectaculares, decir que para este humilde periodista el hombre clave de este triunfo fue Marcos Senna, que se multiplicó en la medular para hacerle el 'trabajo sucio' a los 'jugones' y que era el que iniciaba el juego, dando una lección detrás de otra de lo que debe ser un  mediocentro completo.




Párrafo aparte, mención especial y descripción detallada merece lo que viene a continuación. Viajábamos a nuestro mundial número 13, que ya nunca más volvería a ser el de la mala suerte, con ese mágico lema que llevaba el autobús que nos trasladaba a cada partido, un lema que nuestros jugadores podían leer cada vez que subían un nuevo escalón hacia la gloria."Ilusión es mi camino, victoria mi destino":

Año 2010, Sudáfrica, Campeonato del Mundo de Fútbol. La Roja llega como Campeona de Europa y por lo tanto se la considera, ahora más que nunca y con toda la razón, una de las máximas favoritas al título final. Vicente Del Bosque se ha hecho con los mandos del combinado nacional ante la renuncia de Luis Aragonés, que decidió retirarse en la cumbre. El técnico salmantino apenas hace un par de variaciones en el once ideal, pero son de peso. Casillas sigue en la portería, Capdevilla es el lateral izquierdo, Ramos el derecho y Puyol sigue liderando la zaga, pero ante la irrupción de Piqué, Marchena va al banquillo. En el centro del campo, Xavi sigue siendo el faro que nos guía con la inestimable colaboración de Iniesta, pero la progresión de Alonso y la aparición de Busquets desplazan a Senna del equipo, que ni siquiera entra en la convocatoria final. Villa es indiscutible como referencia goleadora, mientras que Torres, que sale de una lesión, empieza en el banquillo. El primer once lo completa Silva, que luego es relegado a la suplencia por el fuenlabreño, quien a su vez caerá de la alineación en favor de Pedro, la revelación de la temporada y la 'sorpresa' de la convocatoria, que es quien disputa como titular la semifinal (en la que es el mejor del partido) y la final. En la primera jornada de la fase de grupo caemos injusta e inexplicablemente ante Suiza por 0-1, nos levantamos ante Honduras ganando 2 a 1 (con doblete de Villa) y rematamos la faena y la clasificación venciendo a Chile igualmente por la mínima, 2 goles a 1, con otro más de 'El Guaje' y un segundo de Iniesta. Desde ahí hasta el final, todo serán victorias por la mínima. 1-0 ante Portugal (Villa), 1-0 ante Paraguay (Villa, tras parar Casillas un penalti y fallar Alonso otro), y 1-0 ante Alemania (con 'Tarzán' Puyol sobrevolando las torres alemanas para rematar un genial servicio desde el córner de Xavi con uno de los mejores cabezazos de todos los tiempos). 

Entonces llega el día más importante de nuestra historia futbolística. Es 11 de julio de 2010 y en la Final del Mundial se van a enfrentar Holanda y España. 'Los tulipanes' llegan a la cita decisiva por tercera vez en su historia, mientras que los nuestros son absolutamente novatos en estas lides. El día D a la hora H, saltan al campo los siguientes nombres y hombres para la historia: Casillas; Ramos, Puyol, Piqué, Capdevilla; Busquets, Alonso, Xavi; Iniesta, Pedro y Villa. El ambiente en Santa Cruz de La Palma, mi localidad natal, es espectacular. Estoy con mi primo en el Recinto Ferial, que se ha dispuesto para celebrar La Bajada de La Virgen, con un amplio graderío que encara el escenario preparado para los conciertos, delante del cual se coloca una pantalla gigante. La ciudad está engalanada con tricolores canarias y rojigualdas españolas. Coinciden las Fiestas Lustrales con el Mundial de Fútbol, circunstancia que sólo se da cada 20 años. 

El partido es tenso de principio a fin, y aunque España domina territorialmente, es dueña del balón y manda el partido, las ocasiones se suceden en ambas porterías. En faltas, eso sí, 'ganan' los holandeses por goleada, gracias a la permisividad de Howard Web. Que se lo pregunten a Xabi Alonso , que recibió una patada en el pecho y con los tacos de De Jong que se saldó con una mísera tarjeta amarilla. En el 62', se nos congela la sangre cuando Robben encara solo a Casillas y define a un lado, a lo que el mostoleño, el mejor portero del mundo en este momento, responde con un magistral despeje con el pie derecho en una exhibición de intuición y reflejos. Llegamos al final de los 90' con el corazón en un puño, y aunque yo siempre creo y estoy convencido de que este es nuestro momento, por momentos me asalta ese miedo de pensar lo de 'a la tercera va la vencida' para ellos, o incluso que 'el fútbol les debe uno'. Pero el fútbol no entiende de refranes ni de justicia histórica. Empieza la prórroga y el juego sigue la misma tónica, aunque el dominio de La Roja se acentúa y el juego sucio de la 'Orange' también. Así, Heitinga es expulsado en el 109' y lo empezamos a ver un poco más cerca. Siete minutos después, Jesús Navas, que había entrado por Pedro, arranca una jugada en campo propio por la banda derecha, recorre 40 metros y, tras superar la línea divisoria rodeado de rivales, cede a Iniesta, que 'taconea' para Fábregas; el catalán abre para Torres, que intenta colgársela a Andrés, que se había incorporado al área; la defensa naranja corta, pero el rechace lo recoge Cesc, que también había acompañado la jugada, ve un hueco entre las piernas rivales y filtra entre líneas el pase a la gloria: recibe "Iniesta de mi vida" (Camacho dixit), la deja botar y empala una volea eterna que supera a Stekelenburg y enloquece a millones de aficionados españoles...Los más afortunados lo presencian en el Soccer City de Johannesburgo, otros lo disfrutamos a través de la pantalla y algunos seguro que gracias a la magia de las ondas. Todos cumplimos nuestro sueño de fútbol. Algunos, incluso, cantamos el gol de nuestras vidas...

Han tenido que pasar 80 años desde que se disputó el primer Mundial de Fútbol (Uruguay 1930), 76 desde que debutamos en Italia '34 y 13 participaciones para llegar a este momento:

ESPAÑA ES CAMPEONA DEL MUNDO DE FÚTBOL.

(Casillas volvió a ser el menos goleado y Villa el máximo goleador. El MVP del Mundial fue para Forlán, 4º con Uruguay).



Y para completar la historia de la Triple Corona, llegó el 2012 en Ucrania y Polonia. Sin duda, este fue el título que viví con menor intensidad. Pero no porque ya lo hubiésemos ganado todo, yo no entiendo eso de 'cansarse de ganar', sino porque por circunstancias personales que no vienen al caso (entre las que se encontraba mi segunda operación en la misma rodilla, ya que el fútbol ha marcado mi vida desde tiempos inmemoriales, muchas veces para bien, pero algunas para mal), me encontraba en mi peor momento. Lo viví en la frialdad (incluso en verano), la lejanía y la soledad de Londres...

Casillas seguía siendo indiscutible bajo palos y Piqué en el eje de la zaga. El resto de la defensa cambió, ya que Jordi Alba sustituyó a Capdevilla en el lateral izquierdo, Ramos pasó al lugar del lesionado Puyol como central, y Arbeloa cubrió el flanco derecho de la retaguardia. En el medio del campo, repetían como doble pivote Busquets y Alonso, a la sazón segundo máximo goleador de la 'era Del Bosque', Xavi volvía a llevar la batuta con Iniesta como escudero, Silva recuperaba la titularidad al tiempo que el protagonismo y Fábregas tomaba el sitio de Villa (que no se recuperó a tiempo de una fractura de tibia y peroné para entrar en la convocatoria) en la delantera como 'falso 9'. Ese fue el once habitual. A destacar una nueva clasificación por penaltis, esta vez ante la Portugal de Cristiano Ronaldo en semifinales, con nuevo disparo decisivo de Cesc. Esto demuestra que incluso los mejores equipos de la historia, los que más superiores han sido a sus rivales, también han necesitado una dosis de fortuna para triunfar. En la final, La Selección Española de Fútbol jugó el mejor partido de su historia al ganar, golear y humillar a Italia por 4 a 0. Silva marcó de cabeza el primer gol del partido a pase de Fábregas desde la parte derecha, Alba encarriló el encuentro tras cabalgada y magistral pase en profundidad de Xavi, y tras el descanso y cuando el partido daba sus últimos coletazos, España redondeó el partido gracias a Fernando Torres, al que en 15 minutos le dio tiempo de hacer el tercero y regalarle el cuarto a Mata, con lo que sumando 3 goles y una asistencia, se erigía en Bota de Oro de la Eurocopa. Casillas, una vez más, volvió a ser el mejor portero, y esta vez Iniesta fue quien se hizo acreedor del MVP de la competición. 

La Roja se convertía en Tricampeona de Europa, con lo que igualaba en títulos a Alemania (por detrás viene Francia con 2 y el resto, varios países, con 1), y pasaba a ser el segundo mejor equipo en la historia del torneo, ya que los teutones nos superan en finales (7 a 4). Más que eso, España entraba para siempre en las páginas de oro del libro del fútbol, al ser el único combinado nacional de la historia de este deporte capaz de encadenar tres grandes torneos consecutivos (Eurocopa-Mundial-Eurocopa), convirtiéndose así en la mejor selección de todos los tiempos. Con una base de hasta 11 jugadores que estuvieron en los tres campeonatos entre 2008 y 2012, siendo Bicampeones de Europa y Campeones del Mundo (Casillas,  Reina, Albiol, Iniesta, Xavi, Torres, Fábregas, Alonso, Ramos, Arbeloa y Silva), más otros 7 que fueron Campeones de Europa y del Mundo (Capdevilla, Piqué, Martínez, Pedro, Valdés, Busquets y Navas) y 1 más que, perdiéndose el Mundial por lesión, fue doble Campeón de Europa, Cazorla.




Aunque muchos puedan no creerme y yo no pueda demostrarles que no miento, les aseguro, puedo jurar y juro, que en un momento dado, diría que a comienzos de los 2000 y tras 'lo de Corea', pronuncié la siguiente frase, de la que podrían dar fe algunos de mis más 'allegados futbolísticos': "El día que España tenga toda la suerte que le ha faltado, ganará dos Eurocopas  y dos Mundiales seguidos". Esto no era un brindis al sol, sino una creencia fundamentada en la historia negra de La Selección y basada en la ingente cantidad de ocasiones en las que el infortunio y/o los errores arbitrales habían dado con nuestros huesos de vuelta a casa antes de tiempo, mucho antes de merecerlo, competición tras competición. Por supuesto que esas no eran las únicas razones, ni siquiera las principales, había dos más importantes; la innegable calidad de nuestros jugadores y equipos y el optimismo natural que me caracteriza. Al final mi profecía no se cumplió del todo, pues con dos Eurocopas consecutivas y un Mundial se cerró el ciclo ganador. Pero la verdad es que me habría hecho de oro si antes de 2008 hubiese apostado unos euros por una intuición que se acabó consumando al 75%. Y esta historia, la historia de la 'Triple Corona' después de aquella fatídica tarde americana de hace ahora 22 años, y el hecho de haber nacido un servidor en el '82, es la historia del nombre de este 'invento': La Vendetta de Naranjito

En un país que siempre ha sido más de clubes que de Selección, somos pocos los que tenemos a La Roja por nuestro primer equipo. En mi caso, por un lado, influye el hecho de que mi ínsula natal, La Palma, no haya tenido, tenga ni vaya a tener nunca un club representativo en la élite. Las circunstancias no lo permiten. Y por el otro, está la realidad de que LA SELECCIÓN ES DE TODOS por igual. Es un equipo de fútbol que representa a un país, y más allá de ideologías políticas o realidades sociales, el mismo derecho a sentirse español y de La Roja tiene un vasco, que un madrileño o que un canario. Además, siempre me ha parecido maravilloso que personas de culturas tan diferentes como las que tenemos en toda España se unan en pos de un objetivo común, el de formar La Selección Española, y a través de una pasión compartida, el fútbol.

Seguro que vendrán más triunfos en el futuro, y volveremos a vivir La Vendetta de Naranjito, pero pase lo que pase, que nos quiten lo 'bailao'...

TRICAMPEONES DE EUROPA Y CAMPEONES DEL MUNDO:

 

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